Le côté sombre du WWF

Tiré de PandaLeaks : The Dark Side of the WWF

de Wilfried Huismann

Paru en allemand en 2012 puis publié en anglais en 2014

Traduction personnelle en français, dont je fais paraitre le premier chapitre, suivi d’extraits qui m’ont paru les plus importants jusqu'au chapitre 4 non compris (les autres par la suite...).

    1 .    The Bride Wears Panda

Je suis tombé sur Abiud au marché bio de Brême. Il revenait tout juste de se marier dans son Mexique natal - au Chiapas, l'épicentre de la rébellion zapatiste. Quelques jours après son retour, Abiud semblait encore mal en point. Il avait découvert que la ville de San Cristóbal, loin d'être saisie par un zèle révolutionnaire, était maintenant sous la main de fer de la Compagnie Coca-Cola. En entrant dans la cathédrale baroque historique de la ville, Abiud avait été accueilli par le grondement assourdissant de centaines d'adorateurs accroupis sur le sol de pierre nue, priant avec ferveur leurs anciens dieux mayas. Beaucoup d'entre eux se sont alors levés pour s'adonner à une danse extatique et à la transe. Abiud avait mis cela sur le compte de l’absorption rituelle de la variole, le schnapps sacré local. La variole provoque l'éructation, méthode traditionnelle éprouvée pour expulser les mauvais esprits. Mais quand il en prit une gorgée Abiud avait presque vomi: le tipple indigène avait été remplacé par du Coca-Cola.

Il s'avère qu'un accord de partenariat avait été conclu avec la corporation mondiale: en échange de contributions financières à l'église, toutes les boissons sauf le coke avaient été bannies du Temple de Dieu. Les rayons boissons des supermarchés locaux n'approvisionnent plus que Coca-Cola - les commerçants reçoivent une prime pour avoir retiré toutes les autres boissons de leurs rayons. Les rues sont jonchées de canettes de coca vides et les visiteurs remarquent les sourires sans dents des enfants de la région. Le Chiapas consomme plus de Coca-Cola que n'importe où ailleurs dans le monde. Coca-Cola a acheté les droits des sources d'eau douce dans les montagnes au-dessus de la ville, et ce ne serait pas une grande surprise d'apprendre que la multinationale avait également conclu une entente mutuellement profitable avec les guérilleros du Chiapas. Après tout, même les commandants boivent maintenant du coca.

Le Chiapas est un microcosme d'un monde où les multinationales dominent avec une brutalité douce - un puissant récit de mise en garde contre la menace d'un consumérisme effréné. Si j'avais raconté cette histoire il y a dix ans, personne ne l'aurait crue. L'histoire est la suivante: pour améliorer sa mauvaise réputation en tant que l'un des plus grands consommateurs d'eau du monde, le département marketing de Coca-Cola s'est mis à "verdir" l'entreprise. La boisson gazeuse riche en sucre, dont la formule top secret est notoirement connue, s'est transformée en un produit "vert" fabriqué "durablement" pour "conserver les ressources naturelles du monde". Le message lumineux et écologique des publicitaires de Coca-Cola a-t-il convaincu les consommateurs? A peine.

L'entreprise devait donc se mettre au lit avec une jeune mariée au visage frais qui adoucirait son image par association. En 2007, Coca-Cola et le WWF ont conclu un partenariat en déclarant qu'ils allaient "unir leurs forces pour protéger l'eau potable du monde". Les produits Coca-Cola pourraient désormais arborer le panda prodigieux - ce petit emblème mignon, câlin et inspirant la confiance, particulièrement apprécié des enfants - qui ajoute de la valeur à l'investissement du partenariat en assurant la fidélité future des consommateurs. L'approbation du WWF a permis à la Coca-Cola Company de récupérer 20 millions de dollars - une aubaine, si l'on considère que les classements des études de marché placent le panda du WWF parmi les logos de marque les plus fiables au monde.

Pour sa part, le WWF n'obtient pas seulement beaucoup d'argent de l'accord, mais gagne aussi la faveur et la reconnaissance des grandes entreprises. J'ai trouvé un clip vidéo sur le site Web du WWF: Muktar Kent, PDG de Coca-Cola, et Carter Roberts, président de WWF USA, lors d'une expédition polaire. Nous voyons un paysage de neige arctique avec le coucher du soleil et les ours polaires. Le chef du WWF affirme: "Le partenariat réunit deux des plus grandes marques du monde... Les meilleures et les plus brillantes ne veulent pas seulement augmenter leur part de marché, elles veulent aussi être les leaders dans la résolution des problèmes les plus importants auxquels le monde est confronté... Le coca était un choix logique."

Son homologue de Coca-Cola, vêtu d'un manteau de fourrure polaire, ajoute avec émotion: "Nous travaillons en étroite collaboration pour faire en sorte que de nombreuses générations, dont de nombreuses générations, puissent aussi profiter des merveilleux ours polaires et de notre planète.

Les hauts gradés du WWF aiment se sentir sur un pied d'égalité avec la corporatocratie de la jet set mondiale. Les managers du géant Monsanto de Coca-Cola et de GMO (Organismes Génétiquement Modifiés) sont formés à l'Académie du WWF en Suisse pour devenir "One Planet Leaders", et Neville Isdell, ancien PDG de Coca-Cola Company, dirige maintenant la commission du personnel du WWF USA. Il chasse les dirigeants potentiels du WWF et présente ses choix pour les nominations - le WWF renonce aux vieilles conventions étouffantes comme le vote.

Jason Clay, premier vice-président du WWF pour les Marchés et l'Alimentation, a annoncé au monde son intention de conclure des contrats avec les 100 plus grandes entreprises du secteur de l'énergie et de l'alimentation, car ces entreprises contrôlent les matières premières les plus importantes du monde et: "Quand elles s'amélioreront, tout le monde dans le secteur suivra. Jason Clay est convaincu que les grands méchants vont effectivement "s'améliorer", car le WWF va les "convaincre". C'est aussi simple que ça. C'est drôle que personne n'y ait pensé avant.

Un nombre remarquablement élevé des entreprises du WWF se sont distinguées dans les domaines de la pollution environnementale et de l'exploitation impitoyable des ressources naturelles précieuses: British Petroleum, Exxon Mobil, Marine Harvest, Shell, McDonald' s, Monsanto, Weyerhaeuser, Alcoa et la plus grande compagnie mondiale d'huile de palme, Wilmar. Le panda les met en valeur. Mais pourquoi le WWF fait-il appel à ces liaisons? Est-ce vraiment la façon de rendre le monde meilleur ou est-ce que l'organisation vend son âme contre de l'argent?

 Notre voyage d'investigation au cœur sombre de l'empire vert nous mènera à travers le monde. A la fin, nous verrons le panda sous un jour nouveau.

 

   2 . In the Lion’s Den

Créé en 1961, le WWF n'est pas né d'un mouvement de protestation populaire. Dès le début, il a répondu aux besoins d'une partie essentielle de l'élite sociale mondiale.

Jusqu' à la fin des années 1980, les parcs animaliers sauvages d'Afrique étaient restés entre les mains des Blancs. Comme Soutter l' a avoué ouvertement: «cela a amené de nombreux Noirs africains à croire que le WWF était une sorte d'extension de la domination coloniale. Mais nous avons beaucoup appris depuis lors et nous collaborons maintenant étroitement avec les communautés locales. Nous leur donnons des emplois; ils comprennent que la protection des animaux est dans leur propre intérêt. C'est comme ça que ça marche." Cette vision condescendante du peuple indigène a pris une note discordante. Cela ressemblait étrangement à ce credo de l'époque coloniale: nous, les Blancs éclairés, connaissons la partition et c'est notre travail de prendre nos frères noirs arriérés par la main et de leur montrer comment traiter la nature. J'ai dû réprimer mon indignation face à l'arrogance palpable de mon interviewé rouquin. Comment peut-on simplement ignorer le fait que ces peuples vivaient dans les forêts et les savanes d'Afrique depuis des siècles sans les détruire? Les lions africains, les rhinocéros, les éléphants et les buffles n'étaient pas menacés avant l'arrivée des maîtres impériaux blancs. Ce sont les chasseurs de gibier sauvage du monde "civilisé" qui ont commis un véritable massacre sur le continent. Pour sécuriser les stocks de gibier pour l'avenir, les administrations coloniales avaient alors commencé à créer des réserves de gibier et des réserves naturelles "uniquement pour les Blancs" dans l'ensemble des pays d'Afrique australe.

Rien qu'en Afrique, 14 millions de personnes ont été déplacées de force pour faire de la place aux animaux sauvages: on les appelle des "réfugiés de la conservation".

Le Panda Ball est un événement annuel qui se tient souvent au Palais de Buckingham à Londres, ou dans un autre lieu royal. La participation est limitée aux membres d'élite du 1001 Club, une sorte de société secrète du WWF.

Le 1001 Club a été fondé en 1971 par le Prince Bernhard des Pays-Bas, alors président du WWF International. Le prince d'origine allemande recruta de puissants hommes d'affaires du monde entier pour rejoindre le club, mais aussi quelques vieux camarades, qu'il connaissait de son temps dans l'élite nazie Reiter-SS unité équestre, et de son poste à la succursale parisienne du célèbre IG Farben. A ce jour, la commande secrète du WWF compte exactement 1001 "initiés" venus du monde entier. Ils demeurent généralement membres à vie; lorsqu'un poste devient vacant, un candidat choisi est nommé pour le combler.

     3 . On Tiger Safari

Les plans du WWF pour de nouvelles réserves de tigres ont conduit à des opérations similaires dans toute l'Inde: la réinstallation obligatoire des tribus Adivasi vivant dans les forêts - parfois avec l'utilisation de la force militaire.

La Dr. Latika Nath Rana est chercheuse sur les tigres et titulaire d'un doctorat d'Oxford. En tant que première femme dans ce domaine de spécialisation, elle a acquis une place de choix parmi ses collègues indiens. Au petit-déjeuner, elle m’a confié qu'elle avait perdu patience avec ses frères scientifiques: "Nous savons déjà tout ce qu'il y a à savoir sur les tigres. Ils devraient vraiment rester seuls." Elle n'était pas non plus très satisfaite de la campagne du WWF pour les tigres: "C'est juste qu'elle fait venir de plus en plus d'experts du pays qui assiègent les animaux." Ils installent des pièges à caméra partout et tirent sur les tigres avec des pistolets tranquillisants à fléchettes pour qu'ils puissent accrocher des dispositifs de repérage GPS autour du cou. Le WWF a pour objectif d'utiliser les données ainsi recueillies - sur les schémas de déplacement et le nombre total d'animaux existants - pour attribuer d'autres zones de protection des tigres. La Dr. Rana n'était pas convaincue: Tout cela est superflu; il n’y a aucun avantage pour la recherche. Il n'y a qu'un seul but: l'argent doit être dépensé." Je lui ai posé des questions sur les panneaux d'affichage du WWF le long de la route qui mène au parc national. Elle a ri: "Ils sont bons en relations publiques. Mais je n'ai pas encore vu un seul projet vraiment utile du WWF ici."

Après un examen attentif du budget du WWF Inde, le Dr Latika Nath Rana est arrivée à la conclusion qu'une grande partie des dons du WWF provenant de l'étranger n'est pas dépensée pour des projets de conservation locaux spécifiques: "La majeure partie des fonds que le WWF donne aux organismes gouvernementaux officiels finissent par disparaître dans les poches des fonctionnaires". Elle a ajouté: "Ce n'est rien d'exceptionnel pour l'Inde. Si les dons étaient versés aux réserves de tigres, nous pourrions embaucher quatre gardiens pour chaque tigre, construire un mur de protection autour des 39 réserves de tigre de l'Inde et acheter une police d'assurance-vie pour chaque tigre." Elle a dit qu'elle s'était distanciée de tout le battage médiatique des tigres et qu'elle concentre maintenant ses énergies sur le travail avec les villageois dans la zone tampon. "Si nous pouvons les convaincre de notre côté, nous pourrons aider le tigre."

Pour le prince Philippe, … la chasse va de pair avec la protection des animaux: les seuls vrais bons défenseurs de la conservation sont les chasseurs, comme le veut sa philosophie. La plupart des parcs nationaux d'Afrique et d'Asie ont commencé comme réserves de gibier privé pour l'élite blanche européenne et américaine.

...des "experts du tigre" du monde entier qui sont venus en masse: "Ils devraient rester chez eux." En raison de leur peur des tigres, ils n'entreraient dans la jungle que dans des véhicules sécurisés sous la protection de gardes armés, perturbant ainsi la vie des animaux. La rage de Vasudha a éclaté: "Pourquoi ne laissez-vous pas les forêts aux gens qui y vivent? Vous avez l'argent et le pouvoir de pénétrer dans les zones centrales des réserves avec des jeeps. De nombreux animaux sauvages ont été tués dans des accidents de jeeps touristiques. Pouvez-vous imaginer la pollution sonore que l'écotourisme peut apporter? Pour quelques dollars de plus, les rangers conduiront les jeeps tout près des animaux pour qu'ils chargent les jeeps - pour un petit plus. Nos éléphants étaient les créatures les plus pacifiques qui soient. Aujourd'hui, ils sont tellement tendus que les attaques contre les gens deviennent de plus en plus fréquentes. Pas plus tard qu'hier, un éléphant a tué deux personnes dans notre village voisin. C'est le résultat de l'engouement des occidentaux pour les tigres. On n’a pas besoin de votre argent.

Vers la fin de l'ère coloniale, les Britanniques en Inde et au Népal y établirent les premières réserves de gibier. Après leur départ, le WWF a pris les rênes des efforts de protection des tigres et, en 1972, a lancé la campagne "Opération Tigre". L'organisation a persuadé le gouvernement indien sous Indira Gandhi de créer des réserves où les tigres pourraient vivre sans être dérangés par les êtres humains. Les autorités locales ont expulsé de force les tribus forestières; près d'un million de personnes ont ainsi perdu leur foyer. Pourtant, la population de tigres a continué à diminuer. Selon les données officielles, il ne reste plus que 1 700 tigres en Inde.

En tant qu'écolier, Ullash Kumar avait été membre du club de jeunes du WWF... : "Je rejette maintenant avec véhémence le modèle occidental de conservation. Mais le WWF continue à poursuivre son parcours de conservation élitiste. Il ne comprend toujours pas les peuples autochtones."

Au moment de notre visite, 30 villages de la région avaient été désignés pour être évacués, soit un total de 15 000 personnes. Muthamma a maintenu le contact avec les autres villages et organisé la résistance: "Nous vivons avec les tigres depuis des siècles, nous ne les tuons pas et les tigres ne nous tuent pas. Nous vénérons le tigre comme une divinité; nous avons un autel de tigre dans la forêt. Les écologistes de la ville ne comprennent pas la forêt. Tant qu'on sera en vie, les tigres seront en sécurité. Si nous disparaissons, les bûcherons et les braconniers auront le champ libre." Selon Muthamma, les animaux sauvages n'avaient pas bénéficié de la première réinstallation tribale hors du parc national de Nagarhole; les profits étaient tous du côté des hommes d'affaires des grandes villes. Quelques années seulement après que le gouvernement eut expulsé les populations autochtones de la forêt, certaines zones du parc avaient été converties en forêts commerciales par les autorités de l'État. Dans le seul parc national de Nagarhole, les plantations d'eucalyptus et de teck occupent aujourd'hui des terres qui abritaient jadis 40 villages Adivasi. Dans toute l'Inde, les entreprises et les usines de bois d'œuvre et de construction empiètent sur les parcs nationaux et les déciment. Souvent, l'expropriation de l'Adivasi n'est que la première étape pour ouvrir la voie à la reprise industrielle de la forêt. Cela n’a pas empêché le WWF Inde d'exercer une pression continue sur Adivasi dans tout le pays, au moins indirectement. L'organisation était devenue insatisfaite du gouvernement indien parce qu'elle avait laissé glisser la politique de réinstallation dans les années 1980 - par indifférence, ou peut-être aussi pour éviter d'autres conflits. En août 1997, le WWF Inde a fini par obtenir une décision de la Haute Cour qui a forcé les gouvernements des états à mettre en œuvre les réinstallations Adivasi convenues dans un délai d'un an. Le WWF a vu dans cette décision une victoire historique pour le mouvement de conservation. Mais cela a mis la peur dans le cœur de millions d'habitants de la forêt: ils devaient faire leurs valises et quitter leur maison ancestrale. Ceux qui sont autorisés à y séjourner doivent abandonner leurs activités économiques traditionnelles: chasse, pêche et cueillette de fruits sauvages.

La politique de conservation des tigres alimente donc indirectement une administration forestière énorme et corrompue.

Ullash Kumar est convaincu que le WWF partage la responsabilité du côté sombre de la politique indienne du tigre:"Il a conçu la politique indienne du tigre qui a conduit à la réinstallation de l'Adivasi; il soutient l'écotourisme - des choses qui nuisent aux tigres et à d'autres animaux. J'ai beaucoup d'amis qui ont trouvé un emploi au WWF. Si vous êtes un biologiste à la recherche d'un emploi en Inde, il n' y a pas moyen de contourner le WWF. D'après mon expérience, le WWF fait du bien, mais le mal l'emporte sur le mal. Le WWF a un programme caché. Ce qui me préoccupe le plus, c'est que le WWF laisse les entreprises financer sa campagne tigre. De cette façon, le WWF devient l'homme de main des pouvoirs qui ne s'intéressent pas vraiment aux habitants des forêts ou aux tigres. J'ai bien peur que le véritable objectif de ces entreprises, à long terme, soit d'utiliser les parcs nationaux pour atteindre la terre."

En fait, la création de parcs nationaux ressemble souvent à une forme moderne d'accaparement des terres.

L'expulsion des peuples indigènes des zones centrales des réserves crée un approvisionnement régulier de main-d'œuvre bon marché pour les exploitations minières et agricoles industrielles à la périphérie des forêts. Très peu d'autochtones expulsés trouvent un emploi dans l'industrie du tourisme. La plupart des réfugiés de la conservation à travers le monde finissent comme Muthamma et ses tribus, en esclaves des temps modernes dans les plantations qui ont surgi à la périphérie des forêts pluviales restantes du monde. Dans l'hémisphère Sud, le capitalisme mondial coupe dans des zones forestières de plus en plus vastes - souvent au nom de la conservation de la nature.